已飛200多億公里的飛船，發回的最后一張照片，引發人們深思？

作為一個半徑達到6,371公里的星球，也作為我們人類生活的家園，在我們的心目中，地球已經是一個十分巨大的球體。

你好科普小貼士：地球是太陽系中由內及外的第三顆行星，是宇宙中人類已知唯一存在生命的天體，其質量約為5.97×10千克，半徑約6,371千米，平均密度5.5 g/cm。

當然隨著科學技術的發展，我們也逐步認識到了地球只是太陽系8大行星之一，而且還不是體型最大的那個。

就像我們只能借助鏡子才能看到完整的自己一樣，要知道地球有多大，我們也只能跳出地球之外，才能看清全貌。

你好科普小貼士：《暗淡藍點》、《蒼藍小點》或是譯為《淡藍小點》，是一張由旅行者1號拍攝的著名地球照片之一，顯示了地球懸浮在太陽系漆黑的背景中。

人類向太空發射了不少的人造衛星、宇宙飛船、宇宙探測器并且建立了宇宙空間站，在太空中拍攝了許多關于地球和其他行星的照片，其中有一張非常著名的被稱為“暗淡藍點“的照片，為我們提供了觀看地球的上帝視角。

這張人類航天史上非常著名的照片，拍攝于1990年2月14日。由美國宇航局NASA向旅行者1號宇宙探測器發出指令，讓它以回望的視角拍攝它身后的太陽系。大家可以看到，在這張照片的右下角有一個藍白色的光點，這就是我們的地球。

你好科普小貼士：旅行者1號是一艘太陽系外空間探測器。于1977年9月5日發射，是人類有史以來飛行距離最遠的飛行器，目前已經離開太陽系。

這張照片讓我們認識到宇宙的浩瀚以及地球的渺小，如果按照照片的尺寸比例來看的話，地球的大小只占整張照片的0.12像素。

人類探索宇宙的過程

就像歌里唱的那樣，我向你奔赴而來，你就是星辰大海。歌里唱出的是對星辰大海的向往，就像人類一直沒有停止過對于我們頭頂的這片星空進行的探索。

你好科普小貼士：斯普特尼克1號人造衛星的毫無先兆而成功的發射，震撼了整個西方，在美國國內引發了一連串事件，如斯普特尼克危機、華爾街發生小股災。

從1957年，前蘇聯向太空發射了歷史上第一顆人造衛星斯普特尼克開始，人類就拉開了近一個世紀太空探索之旅的帷幕。

雖然目前世界上已經有40多個國家的人登上了太空，但是有能力獨立地將人送入太空的只有中美俄三個國家。因為宇宙中的生存環境十分惡劣，人員在太空中受限頗多，因此，各國更多地是采用各類儀器和設備進行輔助來探索太空。

其中目前已知能夠在太陽系中飛得最遠的是美國發射的“旅行者“系列探測器。

旅行者計劃：飛出太陽系

旅行者計劃是由美國宇航局提出來的，向太空發射兩個宇宙探測器，分別命名為旅行者1號和旅行者2號，它們的目標是飛出太陽系，搜尋宇宙中可能存在的外星文明和地外生命。

你好科普小貼士：雖然旅行者計劃一開始只設計針對木星與土星來進行探測，不過這兩個探測器最終都抵達太陽系邊緣

這兩顆探測器上都攜帶了來自于地球的文明信息?？茖W家將一張鍍金銅板唱片分別放置在探測器里，唱片中錄制了50多種人類的語言，并且還錄制了一段時任聯合國秘書長庫爾特·瓦爾德海姆的問候和時任美國總統卡特的問候，大致內容為：“這是一份來自一個遙遠的小小世界的禮物。

你好科普小貼士：旅行者金唱片封套上也包括了一塊高純度的鈾238，由于已知其衰變為釷234的半衰期約為44.7億年，捕獲此唱片的外星生命可據此推算出探測器的發射日期。

上面記載著我們的聲音、我們的科學、我們的影像、我們的音樂、我們的思想和感情。我們在我們的世界上努力生活，也嘗試進入你們的世界”。唱片中還包含了117種地球上動植物的圖形，以及長達90分鐘的各國音樂錄音。

這張唱片的留聲機針是由金剛石制作而成，可以持續使用10億年，更為重要的是唱片中還通過脈沖星標記了地球的坐標。

人們希望在旅行者進行太空旅行的漫長歲月中能夠遇到外星文明，與他們進行溝通，向他們傳達來自地球的信息。

你好科普小貼士：斯蒂芬·霍金是當代偉大的理論物理學家，他與羅杰·彭羅斯共同提出在廣義相對論框架內的彭羅斯–霍金奇性定理。

雖然全球知名的物理學家霍金曾經警告過人類，不要貿然和外星文明進行聯系，因為我們無法預測他們是否友好，還有他們的文明等級。

通過拍攝的影像了解到地球的渺小性之后，我們更有理由擔心，如果被更高等級的外星文明了解到地球的存在，那么對于地球和人類文明來說將是滅頂之災。

旅程開啟

但是，充滿好奇心的人類又怎么能夠就此停下探索的腳步呢？

1977年，旅行者1號和2號先后發射升空，帶著人類的美好愿望向著太陽系外飛去。

你好科普小貼士：旅行者2號是一艘于1977年8月20日發射的美國國家航空航天局無人星際太空船，截至2020年依然正常運作，是有史以來運作時間最久的太空探測器。

在完成最終的目標之前，這兩顆探測器都攜帶了各自的探測任務，那就是分別對太陽系以及星系內的行星進行拍攝及信息搜集。

旅行者1號

旅行者1號的探索任務是順帶拜訪木星、土星，因為在它的飛行軌道上，能夠到達人類迄今距離木星最近的觀測點，距離木星的中心點只有349,000公里。

你好科普小貼士：木星是距離太陽第五近的行星，也是太陽系中體積最大的行星，目前已知有79顆衛星。

雖然旅行者只是從木星旁飛過，但是仍然留給它48小時的時間進行近距離拍攝。

這次拍攝發現了很多以前在地球上面因為距離所限而無法觀測到的情況，為科學家提供了更多的信息。其中最令科學家們感到驚訝的是，他們發現木衛一上面居然有火山活動。而在此前，不僅是沒有從地球上觀測到這個情況，就連先驅者10號和11號也都沒有觀測到。

在順利地借助了木星的引力后，旅行者繼續朝著土星的方向前進。

1980年11月它從土星旁飛過，距離土星最近的時候，與土星最高的云層相隔只有不到124,000公里。旅行者探測到土星環的結構十分復雜，并且發現在這么近的距離觀測土衛六，居然還無法穿透它的濃密大氣層看到土衛六的表面。

你好科普小貼士：土衛六又稱為“泰坦”，是環繞土星運行的一顆衛星，是土星衛星中最大的一個，也是太陽系第二大的衛星。

研究人員感到十分好奇，他們暫時終止了旅行者1號接下來探訪其他兩顆行星的任務，指揮它再靠近土衛六一點，想最終看清土衛六的表面。

結果并不如人們預期的那樣，因為太過于靠近土衛六，旅行者1號受到了計劃外的引力影響，導致它偏離了黃道，提前結束了行星探索的任務，開始向著太陽系外飛去，完成它的終極任務進行星際探索。

旅行者2號

旅行者2號比1號還早升空半個月，它首先飛近的是土星，當它到達土星后方的時候，使用雷達對于土星的大氣層進行了探測，并測量了土星的氣溫和密度等信息。

在飛離土星之后，它繼續前往天王星和海王星。它在1986年1月時達到了最接近天王星的位置。

你好科普小貼士：天王星是從太陽系由內向外的第七顆行星，其體積在太陽系排名第三，質量排名第四。

同樣地，這次近距離地接觸也給科學家帶來了新的信息，它發現了此前未知的關于天王星的10個天然衛星。

同時，從旅行者2號拍攝的的詳細照片中可以看出，天王星表面有一些深達20公里的峽谷，還有一些隆起的斷層，這對于科學家研究這個星球的組成物質非常有幫助。

旅行者2號的這次造訪花費了46天，是第一次精確地測得天王星的公轉和自轉周期，這是人類自發現天王星后200多年來取得的最有價值的研究成果。

你好科普小貼士：海王星是太陽系八大行星中距離太陽最遠的，體積是太陽系第四大，但質量排名是第三，海王星的質量大約是地球的17倍。

旅行者2號隨后又在1989年8月接近了海王星，它發現了海王星上面有一個大的暗斑。但是后來人們在1994年用哈勃望遠鏡再次觀測時卻發現這個暗斑消失了?？茖W家研究后表示這個暗斑可能是云層上的一個空洞。

在造訪海王星后，旅行者2號又在同年飛過了冥王星。這樣算起來，太陽系里的所有行星都已經被人類探訪過一次了。

探星任務結束之后，旅行者2號也開始了星際探索之旅。

暗淡藍點和太陽系全家福

旅行者1號在朝著太陽系外飛出的時候，它獲得了來自地球上的指令，要求它將方向轉回地球，向著出發的家園進行拍攝。

這一天是1990年2月14日，旅行者1號正處在距離地球約60多億公里的位置，拍攝角度正好偏離黃道面約32度，角度，位置剛剛好。

你好科普小貼士：至少是在不遠的未來里，地球是我們唯一所知有生命居住的世界。

旅行者1號就這樣按下了快門，拍攝了一組珍貴的鏡頭。而在拍攝后幾分鐘內，美國航天局NASA要求它關閉照相機的電源節省電力，讓它們能夠延長壽命，在星際探索的旅途中飛得更遠一點。

因為太陽系太大了，就算用廣角鏡頭也無法一次性拍完它的全貌，因此旅行者1號只能一點一點的移動角度，拍攝了一組照片才將太陽系完全覆蓋。

你好科普小貼士：為什么整個照片都是灰色的，主要是因為旅行者1號用的廣角鏡頭對著太陽拍照的時候，光線太多太亮，所以加了個灰色濾鏡。

研究人員從這一組照片中選出60幀照片，并且通過剪輯拼接還原成目前人類已知最完整的第一張太陽系的全家福。而暗淡藍點就是從這張全家福里截取的能夠看到地球位置的一張照片。

除了地球，照片上還能清晰地看到除了水星和火星的其他所有太陽系成員。因為太過于靠近太陽，水星被太陽的光亮完全掩蓋，而火星則是被相機鏡頭反射的太陽光所淹沒了。

旅行者現在在哪里？

距離拍攝太陽系全家福照片的時間又過去了30多年，那么此時的旅行者探測器又飛到了哪里呢？

根據它們傳送回地球的信號來分析，旅行者1號是目前飛行距離最遠的探測器，從發射升空開始，它已經飛行了40多年，距離地球已經超過了200多億公里。

你好科普小貼士：日球層頂的另一種可以選擇或被接受的定義是：太陽系磁層的磁層頂和銀河系的等離子交會的地區。

日球層頂是太陽風在星際介質中最終能夠達到的邊界，并且被認為是太陽系的外層邊界。目前經美國宇航局NASA證實，旅行者1號已經飛出了日球層頂，那么我們也可以以此來測算太陽系的確切體積。

飛出了日球層頂是否就意味著旅行者1號已經飛出了太陽系呢？

在上世紀50年代，有一位名叫奧爾特的天文學家提出一個觀點，他認為在太陽系中目前最遠的一顆行星冥王星軌道外30000個天文單位到1光年之間存在著一個球狀星云，他將其命名為奧爾特星云，奧特爾星云將整個太陽系包裹了起來。

你好科普小貼士：天文學家普遍認為奧爾特云是50億年前形成太陽及其行星的星云之殘余物質，并包圍著太陽系。

按照旅行者1號現在相對于地球約17公里/秒的速度來計算，很有可能在未來的幾個世紀里，它都將在奧爾特星云中穿梭。

旅行者2號目前也緊隨1號其后，它們之間的距離大約相差30多億公里。

旅行者未來之旅

眾所周知，宇宙處于不斷的膨脹之中，恒星和宇宙物質的距離被逐漸拉大，宇宙空間的密度也會變得越來越小。因此，旅行者越朝著太陽系邊緣飛去，所受到的阻力也會越低，加上利用各種天體的引力加速，它們的速度也會越來越快。

它們會最終一直飛行下去嗎？如果它們足夠幸運的話，躲開各種隕石的撞擊或者超新星的爆發影響，它肯定能夠飛得更遠。

你好科普小貼士：旅行者1號用的是兩顆“钚放射性同位素電池”，俗稱作核電池，預計能用到2025年，兩塊核電池持續提供電能48年。

不過遺憾的是，這兩個探測器上的電池將會在這幾年中陸續失效，人類將完全失去對它們的掌控，也無法獲得它們的行動軌跡，當然更無法利用他們看到更遠的宇宙世界。它們最終將飛行何方，是否能夠找到外星文明，除非在我們的有生之年發明出更高級的儀器追上它們，否則這個未解之謎只能留待后人解答了。

結語

大家可以想象一下，在地球上目前有200多個國家，每個國家都經歷了朝代的更迭，文明的興衰，經濟的繁榮與蕭條，地球上幾十億人口的悲歡離合，這么龐大的一幅歷史人文畫卷，在茫茫宇宙中只是化作了一個微小的蒼白光點，就像宇宙中的一顆塵埃。

這就讓人類不得不重新審視和回望自身的價值和生活的意義，也讓人類低下高傲的頭顱，變得謙卑和平和。

目前，已知的宇宙范圍內，地球是我們唯一能夠賴以生存的星球。所有在這顆星球生活的人們都有責任，有義務來保護好我們的家園，因為，這已是我們目前所能擁有的一切。