大多數(shù)人可能這輩子都不會到達(dá)過地下500米,一直在海拔為正的城市中勤懇工作。但也有一群“可愛”的科研人員在地下2400米的深處,努力地探尋著宇宙的奧妙——暗物質(zhì)。
暗物質(zhì)
為暗物質(zhì)選址
作為暗物質(zhì)的研究先鋒,清華大學(xué)工程物理教授李元景一直為暗物質(zhì)的研究場地頭疼不已。因?yàn)榘滴镔|(zhì)是很隱秘的,任何外界的干擾都能成為找到暗物質(zhì)的阻礙,需要尋找一個(gè)可以大幅降低干擾的地點(diǎn)。
暗物質(zhì)
在2009年12月31日,李元景接到了一個(gè)令人驚喜的電話,暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)室終于有了眉目。新修建的四川錦屏水電站的交通隧道位于2400米的地下,剛巧適合暗物質(zhì)的研究。
同年5月,一期實(shí)驗(yàn)室開始建設(shè)。地下的條件雖然是嚴(yán)苛的,但中國力量依舊堅(jiān)定不移地追尋暗物質(zhì),創(chuàng)造了這個(gè)嶄新的新世界。李元景動(dòng)情地說:“我們懸著的心終于能放下了。”
四川錦屏水電站
2014年11月,中鐵十八局開始建設(shè)二期中國錦屏實(shí)驗(yàn)室,直至2年后2016年11月完成施工。2017年交付使用。安裝在中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室中的強(qiáng)流高壓加速器,是專門為探測暗物質(zhì)而建造的。
它是世界上束流強(qiáng)度最高的地下實(shí)驗(yàn)設(shè)施。2019年,中核集團(tuán)自主研制的加速器,在性能上已經(jīng)獲得了世界的認(rèn)可,它可以穩(wěn)定地產(chǎn)生質(zhì)子和氦離子等多種束流。
中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室
因此,相信在不遠(yuǎn)的將來,會有大批國內(nèi)外科研團(tuán)隊(duì)將這種加速器應(yīng)用到實(shí)踐中去。在黑暗、幽深、靜謐的地下2400米,承載著人類文明之光的中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室堅(jiān)定地閃爍著。
探尋暗物質(zhì)
人類追尋的暗物質(zhì),占宇宙質(zhì)量的85%,可以任意穿透任何物質(zhì)。它聲音小,容易與宇宙粒子混淆。打個(gè)比方說,就像在熙攘的旅游景點(diǎn)附近聽著小攤販吆喝特產(chǎn),還要探尋一根輕柔的羽毛飄落的聲音。
暗物質(zhì)
由于聲音小這個(gè)特點(diǎn),我們需要一個(gè)可以去除大部分干擾的地方。錦屏地下實(shí)驗(yàn)室就是為此而生的,它能盡量減少宇宙射線。它不僅在世界同類實(shí)驗(yàn)室中,地處覆蓋厚度最深的巖層下,還是宇宙射線通量最低。
由于重疊巖石的阻隔實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的宇宙射線通量僅僅是地表的億分之一。地下這層厚厚的天然的屏障屏蔽多余的宇宙粒子以及地表的喧囂,成為了科研人員捕捉到暗物質(zhì)的大網(wǎng)。
中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室
為了去掉重重干擾物,清華大學(xué)的研究員們在暗物質(zhì)探測器外設(shè)置了6重的“城墻”。第一層是從地表到實(shí)驗(yàn)室厚度達(dá)2400米的天然巖石;第二層是50cm的人工混凝土;第三層是專門屏蔽中子,1米厚的聚乙烯;第四層是20cm的鉛,用來攔住伽馬射線;第五層為阻擋熱中子,設(shè)計(jì)出20cm的含硼聚乙烯;六層是最后一層,肩負(fù)著阻隔四層五層的伽馬射線的重任。
中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室
此般“花里胡哨”又“防外又防內(nèi)”的操作都是為了處于重重保護(hù)下的暗物質(zhì)探測器能夠與暗物質(zhì)來一場“世紀(jì)的碰撞”。景明坤表示,通過記錄與比較物質(zhì)與自身碰撞產(chǎn)生的信號,如果發(fā)現(xiàn)與普通物質(zhì)產(chǎn)生的信號不同,那么暗物質(zhì)可能就來到我們身邊了。目前,暗物質(zhì)探測器還處于等待中。
科研人員配置
探測暗物質(zhì)是一項(xiàng)研究項(xiàng)目,更是國際競爭的焦點(diǎn)。中國的科研人員為此加班加點(diǎn),追尋真相。上海交通大學(xué)研究員王舟說:“在人類科學(xué)史上,我們想留下屬于中國的身影。”
暗物質(zhì)
這位年輕的科研人員是我們千萬科研人員的縮影,腳踏實(shí)地,不忘初心。他們?nèi)烁裰虚W耀著人類高貴的品質(zhì):為國爭光的愛國情懷。
早在2009年12月31日,清華大學(xué)工程物理教授李元景因?yàn)橐煌娫捜杠S不已。同年5月,實(shí)驗(yàn)室開始建設(shè)。李元景動(dòng)情地說:“我們懸著的心終于能放下了。”
中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室
清華大學(xué)教授易難緊跟四川工程師傅們的腳步,與工人們同吃同住。看著實(shí)驗(yàn)室慢慢地建成,一想到中國終于能夠擁有世界領(lǐng)先的地底實(shí)驗(yàn)室,他心底無比地欣慰。李元景說:“這是一個(gè)機(jī)會,抓住了,中國人能在世界上留下名字。”
不論前期建造的實(shí)驗(yàn)室的工人師傅,還是后期精于研究的科研人員們,都抱著永不放棄的信念,團(tuán)結(jié)一致、持之以恒地往前走。研究暗物質(zhì)是寂寞的,沒人能知道它什么時(shí)候會出現(xiàn)。但歷代研究暗物質(zhì)的中國科研人是有大骨氣的,沒有選擇短、快、高利潤的項(xiàng)目,而是堅(jiān)守在這項(xiàng)既宏大又漫長的事業(yè)里奉獻(xiàn)青春。
暗物質(zhì)
因?yàn)樗麄冎肋@份事業(yè)一旦取得成果,那么中國必將震驚全世界。2013年,CDEX合作組第一次向世界發(fā)表中國暗物質(zhì)的研究成果。
2014年,在國際上嶄露頭角。中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室的暗物質(zhì)研究給出了世界上最靈敏的探測結(jié)果。2016年,中國錦屏實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)結(jié)果入選《科技導(dǎo)報(bào)》。到了2017年成為美國物理學(xué)會談?wù)摰慕裹c(diǎn)話題。中國的暗物質(zhì)探測,都在向著欣欣向榮發(fā)展。
結(jié)論
在地下2400米的實(shí)驗(yàn)室中,可敬又可愛的科研人員們在身體力行地探索著宇宙中未知的元素,這是一種實(shí)際的愛國情懷。
中國錦屏地下實(shí)驗(yàn)室
因?yàn)楫?dāng)中國的科技達(dá)到了世界領(lǐng)先,不論是國家綜合國力還是國際地位都會由此提高。而強(qiáng)大的國家,才能庇護(hù)國家中數(shù)以億計(jì)的國民。確實(shí),和柴米油鹽不一樣,科技不能直接影響民生。但它終究會回歸到百姓的生活當(dāng)中。