陸地上最大食肉動物——北極熊

北極熊是陸地上最大的食肉動物，也叫做白熊，它的體長可以達到2.8米，毛長而稠密，全身白色，捎帶淡黃，它的體重有超過900千克的，但是一般來說成熟雄性的體重在386-410千克之間，北極熊只分布在北極圈，是一種珍貴的動物，它的皮毛美觀，柔軟，滑潤，光潔保暖性能好，因此在中世紀時期，歐洲人就把北極熊的皮毛，海象的獠牙等視為珍寶，作為格陵蘭地區重要的出口商品。

北極熊像流浪漢在地球上冰凍地帶漫游，其領域從西伯利亞到阿拉斯加，橫跨加拿大進入北極地區，一直到格陵蘭和挪威北部島嶼，是這塊土地上的主宰，有些愛斯基摩人還曾經把這種巨大的肉食動物尊為具有智慧的精靈，北極熊常常在海洋邊的雪堆中挖洞做窩，熊窩是很簡單的橢圓形，在洞口附近，還筑起了一堵雪墻，用來擋風，雪窩大概有兩個用處，一個是雌熊產子，第二個就是熊冬眠，通常情況下，北極熊會在早春交配，一到了秋天，母熊就進雪窩，11-12月中旬進行產子，雪窩里的溫度一般在0度以上，這是由于外面的冷空氣被雪門隔絕，母熊的身體強壯，放出的熱量使得雪窩溫暖不少，母熊產子以后就半睡半醒的度過了冬天，到了第二年的4月份前才出窩，每胎通常生下兩只小熊，剛出生的小熊只有老鼠那么大，身上的毛發稀稀疏疏的，所以它們依偎在母熊的懷里取暖，出生3天以后，小熊需要4-5年以后才能成熟，北極熊的壽命在30年左右。

在一般情況下，不懷孕的母熊和公熊是不會冬眠的，或者冬眠的時間很短，它們輾轉四方，苦度寒冬，但是在北極雄生活最冷地區，多數都會冬眠，有的甚至全冬眠，那么為什么北極熊有的冬眠有的不冬眠呢，根據新進科學家的實地考察，認為冬眠和食物有關，當食物豐富的時候，北極熊不冬眠，當食物匱乏的時候，北極熊就冬眠，冬眠不僅是為了抵御寒冬，也是為了度過食物嚴重不足的困難處境，這是一種為了適應客觀條件的動物本能。北極熊的冬眠，是秋天吃飽后，鉆進雪窩，進入半休眠狀態，體溫并不降低，新陳代謝也沒有減低，只是減少了能量消耗，以此度過很難找到食物的寒冬。北極熊一般最喜歡的食物是海豹，除此之外它們也捕食魚類，不過在冬眠之前，它幾乎都是捕捉海豹為食物，因為海豹的脂肪豐富，攝入的能量足以讓北極熊冬眠度過寒冬。

有意思的是北極的白色的，這是我們大多數人的看法，實際上，科學家指出北極熊的白色并非是保護色，科學家指出用來拍攝野生動物的紅外攝像機不適用用于北極熊，這種動物不能被攝在紅外膠卷上，因為它們的體溫好似周圍極地的冰雪一樣冷冰冰的，至于在紫外照相中，白色的北極熊卻顯得比白雪的顏色要深的多，盡管白色的北極熊的毛皮反光能力很強，但是不知道什么緣故，它的白色竟然吸收了照在身上絕大部分的太陽紫外線。

科學家著重研究這一奇妙的現象，他通過電子顯微鏡，分析北極熊的白毛，驚奇的發現，北極熊的毛不是白色的，而是根據一根根中空而透明的小管，人類肉眼所看到的“白色”，是因為毛的內體表粗糙不平，以致把光線折射成非常凌亂而形成的白色，而這種“白色”只有在紫外線的照射下才能形成，這也就是北極熊捕集溫度的“工具”，也是它捕獵時候的保護色，這也給人類提出一個問題，人類是不是可以從北極熊的“白色”悟出一些道理，造出同樣的御寒衣物。或者更高級的太陽能接收器呢，這有待科學家做進一步的研究。