銑床是用銑刀對工件進行銑削加工的機床。銑床除能銑削平面、溝槽、輪齒、螺紋和花鍵軸外，還能加工比較復雜的型面，效率較刨床高，在機械制造和修理部門得到廣泛應用。
銑床是一種用途廣泛的機床，在銑床上可以加工平面(水平面、垂直面)、溝槽(鍵槽、T形槽、燕尾槽等)、分齒零件(齒輪、花鍵軸、鏈輪)、螺旋形表面(螺紋、螺旋槽)及各種曲面。此外，還可用于對回轉體表面、內孔加工及進行切斷工作等。銑床在工作時，工件裝在工作臺上或分度頭等附件上，銑刀旋轉為主運動，輔以工作臺或銑頭的進給運動，工件即可獲得所需的加工表面。由于是多刃斷續切削，因而銑床的生產率較高。簡單來說，銑床可以對工件進行銑削、鉆削和鏜孔加工的機床。
一、適用于銑削工藝的工件
(1)工件上的曲線輪廓，直線、圓弧、螺紋或螺旋曲線、特別是由數學表達式給出的非圓曲線與列表曲線等曲線輪廓。
(2)已給出數學模型的空間曲線或曲面。
(3)形狀雖然簡單，但尺寸繁多、檢測困難的部位。
(4)用普通機床加工時難以觀察、控制及檢測的內腔、箱體內部等。
(5)有嚴格尺寸要求的孔或平面。
(6)能夠在一次裝夾中順帶加工出來的簡單表面或形狀。
(7)采用數控銑削加工能有效提高生產率、減輕勞動強度的一般加工內容。
適合數控銑削的主要加工對象有以下幾類：平面輪廓零件、變斜角類零件、空間曲面輪廓零件、孔和螺紋等。
二、數控銑床的選用原則
(1)根據被加工零件的尺寸選用
規格較小的升降臺式數控銑床，它最適宜中小零件的加工和復雜形面的輪廓銑削任務。規格較大的龍門式銑床，用來解決大尺寸復雜零件的加工需要。
(2)根據加工零件的精度要求選用
我國已制定了數控銑床的精度標準，一般的數控銑床即可滿足大多數零件的加工需要。對于精度要求比較高的零件，則應考慮選用精密型的數控銑床。
(3)根據加工零件的加工特點來選擇
對于加工部位是框形平面或不等高的各級臺階，選用點位直線系統的數控銑床。如果加工部位是曲面輪廓，應根據曲面的幾何形狀決定選擇兩坐標聯動和三坐標聯動的系統。也可根據零件加工要求，在一般的數控銑床的基礎上，增加數控分度頭或數控回轉工作臺，這時機床的系統為四坐標的數控系統，可以加工螺旋槽、葉片零件等。
(4)根據零件的批量或其他要求選擇
對于大批量的用戶可采用專用銑床，如果是中小批量而又是經常周期性重復投產的話，那么采用數控銑床是非常合適的，因為第一批量中準備好多工夾具、程序等可以存儲起來重復使用。